Zion Williamson
Fabio Malavazzi
O draft da NBA é para muitos times o início de uma nova era ou o primeiro passo para voltar a elite da competição. Hakeem Olajuwon, Patrick Ewing, Michael Jordan, Kobe Bryant, Shaquille O’ Neal, LeBron James, são alguns nomes que me vem a cabeça, que mudaram o destino das suas franquias. Mas é muito fácil olhar no espelho retrovisor e dizer que era evidente que eles mudariam a história do basquete. Sim, no caso deles funcionou, mas como você tem certeza disso na hora de fazer a escolha? A equação é complicada e muitos fatores são considerados. Como é a personalidade do jogador? Vai mudar quando ver sua conta bancária com milhões? Como será diante da pressão de ser o “franchise player”. O rendimento do jogador depende muito do sistema que o time joga e quem esta ao seu redor na quadra. Antes do draft a avaliação é minuciosa: habilidade atlética, decisão na quadra, aproveitamento nos arremessos, etc. mas não há uma fórmula que te aponte como será o rendimento na NBA.
Zion Williamson esta sendo considerado um jogador que será o diferencial de sua geração. Dominou o campeonato universitário defendendo o Blue Devils, foi treinado por Mike Krzyzewski, um dos melhores técnicos de basquete da atualidade e é comparado ao LeBron James. O “fenômeno Zion” é tão grande, que durante o torneio da NCAA a CBS, emissora que tem os direitos da transmissão para os EUA, dedicou uma camera ao Zion, apelidada de “Zion Cam”, para segui-lo durante todo o torneio.
Com 18 anos (completa 19 anos no dia 6 de julho), Zion chega na NBA, e já previamente anunciado ao New Orleans Pelicans, com uma expectativa enorme. Sua habilidade atlética, físico, tempo de bola, defesa, etc. é uma conbinação pouco vista em jogadores do basquete universitário. E com a saída de Anthony Davis para o LA Lakers, ele será a cara da franquia. Mas e se não corresponder?
Em 2007 o nome do draft era Greg Olden. Dominou o campeonato universitário, levou Ohio State a final da NCAA, era o cara que mudaria a história do basquete. O jogador da sua geração! Me lembro da euforia em torno de Olden. O Portland o selecionou em primeiro no draft para jogar ao lado de Brandon Roy e LaMarcus Aldridge, deixando de escolher Kevin Durant. No seu primeiro ano teve uma contusão e sua carreira foi desvanecendo e nunca chegou ao potencial projetado.
Nem sempre a primeira escolha é a que vai vingar, veja os casos de Anthony Bennett, Pervis Ellison, Darko Milicic. Ah!, mais um, Hasheem Thabeet em 2009 foi escolhido em 2º na frente de James Harden, Stephen Curry e DeMar DeRozan. Jordan foi o 3º, Wade o 5º. Na verdade há muitos talentos no draft que nem sempre aparecem no radar dos General Managers. Essa é uma pequena lista de jogadores que foram escolhidos na 2ª rodada do draft: Marc Gasol (48º/2007), Draymond Green (35º/2012), Nikola Jokic (41º/2014), Goran Dragic (45º/2008), Kris Middleton (39º/2012), Isaiah Thomas (60º/2011), Patrick Beverley (42º/2009), Norman Powell (46º/2015), Malcolm Brogdon (36º/2016), entre outros.
É lógico que não da para deixar passar um jogador como Zion! O meu ponto é que terá que ajustar seu jogo. Todos fizeram: LeBron, Kobe, Jordan… como será essa mudança para ele? Ele vai ser o “showman” que foi em no universitário? Daqui a dois, três ou quatro anos vamos olhar no retrovisor e dizer que ele foi o melhor do draft?
Na quinta-feira estarei no Barclays Center para minha 15º cobertura do Draft da NBA. Acompanhem pelo twitter: @fabiomalavazzi.